Tra i molteplici fenomeni di riscoperta dell'arte classica nel Rinascimento, il ritratto di signori e sovrani alla maniera dei profili numismatici e glittici è stato undei più consapevolmente affermati nella cultura di artisti e committenti. Benché il tema abbia interessato indistintamente sia la pittura sia la scultura, è quest'ultima ad aver definito più esplicitamente una moda di gusto antiquariale diffusa in molte regioni italiane ed europee. Oggi è evidente come tale tipo di ritratto abbia incontrato ampio favore nella seconda metà del Quattrocento soprattutto per opera di maestri toscani che, esperti nell'intagliolapideo, risposero a committenti desiderosi di esaltare la propria immagine alludendo ai fasti di un glorioso passato.


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